大法寺

何度も振り返ってしまうほどの美しい姿であることから「見返りの塔」と称される国宝・三重塔。建立されたのは正慶2年（1333）、大阪天王寺の大巧（だいく）四郎を中心とする宮大工により建築された。2層、3層目の塔身よりも初層の塔身を太くしていることが特徴的で、これは大法寺の三重塔と興福寺の三重塔にしかない特徴であるという。内部には大日如来坐像がおまつりされている。三重塔には10体近くのお骨がおさめられており、お墓として供養する場でもある。

観音堂中央には、室町時代頃に作られたと考えられている厨子と須弥壇が置かれている。どちらも精緻な彫刻に彩られており、国の重要文化財に指定されている。厨子の屋根には、日本最古と言われるシャチホコが乗り、防火や厄除けの象徴として参拝者に親しまれている。

厨子の裏に、かつて厨子内におさめられていた十一面観音立像と普賢菩薩立像、文殊菩薩立像などがおまつりされている。十一面観音立像と普賢菩薩立像は作風が似ていることから同じ作者によるものと考えられている。平安時代中期頃、地方仏師の作とされ、大法寺がある東信地域に伝わる最古のお像であると考えられている。

大法寺の境内近くに位置する青木村郷土美術館の展示室には、平山郁夫氏の弟子である馬場良治氏による三重塔内部の壁画の復元図が展示されている。極彩色の仏の姿や花、葉、鳥が描かれた往時の空間がよみがえる。