金山寺

金山寺の入り口に堂々たる姿で参拝者を待ち受ける仁王門は、1645年（正保2)に池田光政により寄進された建物である。仁王門には、鎌倉時代に造立された仁王像がにらみをきかせている。仁王門には金山寺の山号である「銘金山」と揮毫された扁額が掲げられている。この扁額は、曼殊院を整備し一流の文化人として知られた後水尾天皇の猶子・良尚法親王により記されたもので、1660年（万治3年)、仁王門に奉安された。

江戸時代、岡山藩により寄進された1110平米にもなる広大な建築である。全3回の増改築が行われ、庫裏や書院、茶室、内仏殿兼灌頂堂から構成される。日ごろお勤めをする内仏殿には、平安時代に造立され江戸時代に修復された阿弥陀三尊像がまつられる。天井には近年復元された極彩色の天蓋や、堂内壁面に描かれた二十五菩薩来迎図や水鳥樹林、八功徳水などの極彩色の壁画に彩られる。内仏殿は、かつて金山寺で修行した栄西を祖とする天台宗の法流・葉上流の伝法灌頂をする時は灌頂堂として使われる。

客殿と接続している書院は、金山寺を参拝した藩主・池田公が休憩をするための場所である。書院の襖絵は逆遠近法で描かれ、定められた箇所を見ながら左右に動くと絵も動いているように見える。実際に使用されていたお風呂や雪隠、茶室などもあり、池田公がくつろいだ空間を味わうことができる。

階段を登った先には、かつて宇喜多直家公が寄進した六間四面の本堂があった。しかしながら、平成24年(2012)12月に火災が発生し全焼してしまった。礎石が残る本堂跡の周囲には火災の激しさを物語る痕跡が残る。本堂を復興するまでの間、その本堂跡地に仮本堂が建てられ、寄進された仮のご本尊がおまつりされている。境内にある樹齢200年の檜を根付きのまま彫り上げる『立木工法』による7mの巨大な千手観音の造立を計画しているという。

本堂跡より裏手の山道を登ると、金山寺に関係する僧侶の方々をおまつりする開山堂にたどり着く。開山堂の内部には、金山寺を開いた報恩大師とその弟子の心浄大師、中興の栄西禅師のお像をおまつりする。通常、臨済宗の祖師である栄西は、曲六に座り座禅を組む禅僧の姿をしているが、開山堂のお像は七条袈裟をつける天台宗の高僧の姿をしている。

境内の最高所に建つ三重塔は、天明年間に建立されたという。塔内初層には、一字金輪像がおまつりされている。初層内部は極彩色の壁画で彩られ、見る者を圧倒する密教空間が広がる。

本堂跡地のすぐ下にある護摩堂は、本堂と同様に宇喜多直家公が寄進した建物である。かつて護摩堂内部には、いずれも岡山県指定重要文化財である宇喜多直家造立の不動明王像、平安期に造られた阿弥陀如来像、鎌倉期に造られた元三大師像の3躯がまつられていたが、本堂が焼失したときに本堂内に移されており、焼失してしまった。現在の護摩堂には、そのことを不憫に思われた叡南覺範大僧正により寄進された平安時代造立の不動明王立像がおまつりされる。

金山寺において最も大切な行事が、報恩大師が始めたとされる「温座秘密陀羅尼会」略して「温座」である。毎年1月に行われる修正会にあたる法会で、千手観音を本尊に密教修法の千手観音供を1週間で168座、助勤の僧侶が36000遍の大悲心陀羅尼を唱える過酷な密教修法。法会は長時間にわたり僧侶の座る礼盤の座が体温で冷えぬことから「温座」と名付けられたという。記録によると、明治維新をきっかけに断絶してしまったが、市民参加型の法会にし近年再興された。もう一つの行事「会陽」は、日本三大奇祭の一つとされ、裸の男たちが温座に依って祈祷された護符である宝木を巡って争奪戦を繰り広げる祭りである。